看地图就能明白，施塔德值得考虑的仪式地点其实只有两处。而在十分钟前，柯林和季丽安刚刚否定其中之一，因为大批无家可归者已经将那里据为避寒居所，搭了不少简陋遮蓬。
为了保险，柯林也曾想过将仪式地点选到远离施塔德的地方。以太附着于矿物和生命，所以在一些山林或矿场中，也可能存在着质量不亚于人类聚落的以太之网，但问题在于它们常年无人监测，寻常人无法明确灵素流速以及起伏变化，就像一段段未知的复杂河道，很难确定行船不会翻覆。
所以为了仪式不出意外，地址最好仍选在施塔德。
车子停在泥泞的公路旁，这已经是施塔德无人的南郊，也是柯林最熟悉的地方之一。大片废弃厂房里，依然到处堆积着锈迹斑斑的机器。
车子刚一停下，季丽安就伸手推开车门，解下口罩小声喘息起来。她的呼吸有些急促，许久也没能缓解。
“没事。”她用手帕捂住口鼻，向柯林摇摇头说道。
天空是铅灰色的，但季丽安却似乎很受用这种无人的清冷。她又朝掌心呵了一口潮湿的白气，然后站了起来，动作轻飘飘的，脸庞上有了点明媚的神采。
柯林叹了一口气：
“走吧。”
两人进入到废旧厂房中，这已经不是第一次配合，所以他们默契得不用多说一句话。季丽安在几处角落里放置了净盐，接着就闭上眼睛，将双手握在胸前去感应灵素在净盐以太中的流动。
柯林则逐一查看着旧厂房的所有入口，并且观察落尘的情况。
至少已经两个月没人进来了，他点了点头。
窗户上没有玻璃，寒风的呜呜声不时在空旷的厂房中回荡。没有谁会没事在冬天跑来这种地方。
完美的地点。
“灵素流速和几年前的记录差不多，而且也还算纯净。”季丽安闭着眼睛平静地说：“流速也在慢慢上升，应该足够了。”
几天后潮汐到来，从这个节点放射的灵素将达到峰值。
“需要多长时间布置？”柯林问。
“三天。”
柯林看了看光秃秃的窗架，苦笑了一声说：
“明天，我们把仪式材料和帐篷一起带过来吧。”
也许还需要一些燃料和火种。
“嗯。”季丽安拉紧了大衣，静静地答应道。
这个仪式绝不能再让第三人知晓，所以每一件事，柯林都必须亲力亲为。
而在最终选定地点之后，柯林的心也一下轻松了起来。现在，已经没什么他能做的事了。柯林又环视了一眼这个四处漏风的厂房。看似毫不起眼的这里，就将是他们近十年旅途的终点。
“有没有想过仪式结束后去做点什么？”一旁的季丽安忽然问道。
“嗯，去喝一杯吗？我不知道。”
不知道取回记忆后，自己的心境又会有何变化：
“但无论怎样，我会记得我们的约定。”柯林向她保证说。
既然季丽安完成了仪式，那就必须为她的病情尽力。
“不是已经不能去报房了么？”季丽安问。
“总会有办法的……比如我们去达纳罗怎么样？”柯林说，接着又想起了什么：
“或者你不相信教团的技术，只想依靠自己。”他笑了笑：
“那现在我也已经有财力，找来几十人上百个人交给你。”
组织起他们像现代实验室一样运作，对杂菌进行系统性的筛选，相信很快就可以找到链霉素。
也许这确实是最好的方法，但是，季丽安默默地捏紧了藏在衣兜里的手帕，而上面刚刚沾上了殷红的鲜血。
已经没有时间了。
为什么不更早组建实验室？因为对柯林绝不想让破解仪式暴露出去。
“我不能再亏欠你了。”
也许是想到了同样的事，柯林忽然说道。
“没关系。”
她已然不在意，但又看似不经意地补充道：
“我也不只是为了约定，才做到这种地步的。”
季丽安微微抬起头，从侧面凝视着柯林。最后一次，她徒劳地想在柯林眼中寻找着什么。
但她仍然没有找到。
所以季丽安又一次确认，这一切对柯林来说，确实只是交易而已。
…………
…………
半小时后，施塔德机构的一家地下酒吧里。
“当首领的滋味怎么样？”柯林一边翻阅着几个地下酒吧的账本和成员名单，一边向里卡多打趣道：
“我看这个烧伤面具，好像还挺适合你的。”
“这算什么？试探我？”里卡多半开玩笑地回应道，不着痕迹地表示了自己没有多余的想法。
“最近我会离开几天。”
柯林轻描淡写地说，没有提原因。同时他只是粗略地浏览了一遍账本和名单，就把它们放回到了原处：
“如果出了什么问题，你可以相信乔凡尼和班尼迪克特。不到万不得已的时候，不要太依赖歌蒂和她身后的人。”
里卡多听着有些奇怪，因为只是离开几天而已，柯林却完全是一副交代后事的口吻：
“出了什么问题吗？”他皱起眉头问。
“没什么。”柯林说：“是我期盼已久的好事。”
但没人能保证大型的破解仪式不会出现意外。
而且柯林也不知道在夺回记忆之后，那时的自己又会如何看待这近十年来的经历和关系。
“如果四天后我没有回来……”
他后退两步，重新上下打量着眼前里卡多，小兄弟确实成长了不少。但同时柯林也想到了远在达纳罗的埃德蒙德大公，至今下落不明的卢卡，公国以及同盟腹地关于私酒贸易错综复杂的利益网络，还有，尚不知道首领其实是辛西里人的机构成员……
它们在柯林的眼前逐一闪而过，“海因里希中尉”走过的每一步确实都如履薄冰，全然是刀锋上的舞蹈。
“哪天你觉得有危险，也可以丢掉这个身份。”柯林说：
“在我们以前藏现金的旅馆里，我又存了一些黄金……”
“那施塔德机构？”ＨΤτＰＳ://wωw.hＬxＳ玖.còΜ/
“由它去吧。”
“不，我会守住它的。”里卡多看着柯林说道。因为他们已经为这个组织付出太多代价：
“无论是四天后还是多久，它都应该回到你的手中。” 无尽的昏迷过后，时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容，请下载星星阅读app，无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容，已经星星阅读小说APP更新最新章节内容。
他大口的呼吸起新鲜的空气，胸口一颤一颤。
迷茫、不解，各种情绪涌上心头。
这是哪？
随后，时宇下意识观察四周，然后更茫然了。
一个单人宿舍？
就算他成功得到救援，现在也应该在病房才对。
还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
带着疑惑，时宇的视线快速从房间扫过，最终目光停留在了床头的一面镜子上。
镜子照出他现在的模样，大约十七八岁的年龄，外貌很帅。
可问题是，这不是他！下载星星阅读app，阅读最新章节内容无广告免费
之前的自己，是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年，工作有段时间了。
而现在，这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
这个变化，让时宇发愣很久。
千万别告诉他，手术很成功……
身体、面貌都变了，这根本不是手术不手术的问题了，而是仙术。
他竟完全变成了另外一个人！
难道……是自己穿越了？
除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子，时宇还在旁边发现了三本书。
时宇拿起一看，书名瞬间让他沉默。
《新手饲养员必备育兽手册》
《宠兽产后的护理》
《异种族兽耳娘评鉴指南》
时宇：？？？
前两本书的名字还算正常，最后一本你是怎么回事？
“咳。”
时宇目光一肃，伸出手来，不过很快手臂一僵。
就在他想翻开第三本书，看看这究竟是个什么东西时，他的大脑猛地一阵刺痛，大量的记忆如潮水般涌现。
冰原市。
宠兽饲养基地。
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御兽师？
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